Tecnologia

Realizzato nei laboratori del centro di ricerca di Frascati, potrà essere usato per l’osservazione in ambienti ostili e inaccessibili all’uomo

L’Enea ha brevettato nei giorni scorsi un sistema che permette di ispezionare indirettamente l’interno dei reattori nucleari.
Ispezionare l'interno dei reattori nucleari è da sempre considerata un'operazione difficile e di estrema pericolosità per l’uomo, ma il nuovo sistema potrebbe essere una soluzione. Il laser-radar è in grado di effettuare indagini e verifiche in presenza di alte temperature, vuoto, agenti chimici, radiazione gamma e flussi neutronici. Nello specifico, si tratta di un fascio laser che viene inviato all'interno del reattore nucleare per studiarne le caratteristiche di riflessione attraverso le superfici scandite.

L’apparecchio è stato realizzato nei laboratori del centro di ricerca di Frascati, ed è pilotato da motori di ceramica in grado di resistere alle radiazioni e di non subire l’influsso dei campi magnetici ad alta dispersione energetica. La compattezza e la robustezza di questa nuova configurazione consentono di risolvere le problematiche dei sistemi di scanning in luoghi ostili, dove è impossibile utilizzare i dispositivi tradizionali.

“L'aspetto innovativo sta nell'aver utilizzato un'architettura elettro-ottica assolutamente non convenzionale e componenti speciali - (come fibre ottiche di quarzo, specchi dielettrici, encoder ottici ad alta precisione) - per realizzare una sonda capace di leggere le deformazioni provocate sulle pareti del reattore dagli impulsi di plasma ad altissima temperatura”, spiega l'esperto dell'Enea Giorgio Fornetti. In questo modo si riesce a ispezionare le polveri di grafite che si depositano sulle pareti del reattore e che ne pregiudicano il funzionamento. L'occhio elettro-ottico è stato sviluppato in forma di prototipo ed è attualmente oggetto di una gara internazionale per la produzione industriale e l'impiego nelle future macchine fusionistiche a partire dal Iter che verrà completato nei prossimi anni.