Tecnologia

Il test a terra è stato condotto su un dimostratore  che utilizza idrogeno verde creato dall'energia eolica e dalle maree

Rolls-Royce e easyJet hanno confermato di aver raggiunto un nuovo traguardo aeronautico con la prima prova al mondo di un moderno motore aeronautico utilizzando idrogeno come carburante. Il test a terra è stato condotto su un dimostratore concettuale che utilizza idrogeno verde creato dall'energia eolica e dalle maree. Si tratta di un passo importante verso la dimostrazione che l'idrogeno potrebbe essere un carburante per l'aviazione a zero emissioni di carbonio del futuro e rappresenta un punto di prova fondamentale nelle strategie di decarbonizzazione sia di Rolls-Royce che di easyJet.
 
Le prove
Entrambe le società hanno voluto dimostrare che l'idrogeno può fornire energia in modo sicuro ed efficiente ai motori aeronautici civili e stanno già pianificando una seconda serie di test, con l'ambizione a più lungo termine di effettuare prove di volo. I test si sono svolti in un impianto di prova all'aperto presso il Ministero di Difesa britannico di Boscombe Down, nel Regno Unito, utilizzando un modificato motore di aereo regionale Rolls-Royce AE 2100-A. L'idrogeno verde per i test è stato fornito dall'EMEC (European Marine Energy Centre), generato utilizzando energia rinnovabile presso il suo impianto di produzione di idrogeno e di test sulle maree a Eday, nelle isole Orcadi, Regno Unito. Dopo l'analisi di questo primo test al suolo, la partnership prevede una serie di ulteriori test su impianti che porteranno a un test al suolo su scala reale di un motore a reazione Rolls-Royce Pearl 15. La partnership si ispira al progetto globale di ricerca e sviluppo dell'idrogeno.
 
Una pietra miliare
Grazia Vittadini, Chief Technology Officer di Rolls-Royce, ha detto: "il successo di questo test all'idrogeno è una pietra miliare entusiasmante. Abbiamo annunciato la nostra partnership con easyJet solo a luglio e siamo già partiti alla grande con questo risultato storico. Stiamo superando i limiti per scoprire le possibilità dell'idrogeno a zero emissioni di carbonio, che potrebbero contribuire a rimodellare il futuro del volo". Per Johan Lundgren, CEO di easyJet: "questo è un vero successo per il nostro team di partnership. Ci impegniamo a continuare a sostenere questa ricerca innovativa perché l'idrogeno offre grandi possibilità per una serie di aeromobili, compresi quelli delle dimensioni di easyJet. Si tratterà di un enorme passo avanti per vincere la sfida dell'azzeramento delle emissioni entro il 2050".