Energia

Stop alle licenze per le perforazioni petrolifere nell'Arctic National Wildlife Refuge, un'area naturale protetta di 78 mila kmq nello stato dell'Alaska

Joe Biden ha mantenuto un'altra promessa elettorale, sospendendo le licenze per le perforazioni petrolifere nell'Arctic National Wildlife Refuge, il più grande rifugio faunistico americano, un'area naturale protetta di 78 mila kmq nella zona nord-orientale dello stato dell'Alaska, paradiso di specie importanti come orsi polari, caribù e lupi.
 
Il plauso degli ambientalisti
Il presidente rottama così un'altra delle controverse eredità del suo predecessore Donald Trump, che aveva riaperto l'area alle trivelle negli ultimi giorni del suo mandato rovesciando le politiche di Barack Obama volte a limitare al massimo lo sfruttamento delle risorse incontaminate dell'Artico. La mossa di Biden, in attesa di una revisione definitiva degli ultimi provvedimenti del tycoon, è stata accolta con entusiasmo dagli ambientalisti e dalle tribù artiche, che considerano sacri questi territori.
 
Protestano i repubblicani
"Questa azione non serve ad altri scopi che a ostacolare l'economia dell'Alaska e a mettere a rischio la nostra sicurezza energetica", ha accusato la repubblicana Lisa Murkowski, che rappresenta lo Stato in Senato. I detrattori della decisione sostengono che le trivellazioni per estrarre gas e petrolio producono posti di lavoro e reddito per gli abitanti dell'Alaska, oltre che grandi ricchezze per le compagnie del settore. I sostenitori ritengono invece che le attività di perforazione mettano in pericolo un habitat unico con le sue specie animali protette, alimentando inoltre l'industria dell'energia fossile e quindi le minacce al clima. "Joe Biden crede che i tesori nazionali dell'America siano i fondamenti culturali ed economici del nostro Paese", ha commentato Gina McCarthy, consigliera della Casa Bianca per il clima.
 
11 miliardi di barili
L'area artica è ricca di idrocarburi ma l’apertura di Trump alle attività estrattive nell'area del rifugio faunistico, aveva destato scarso interesse da parte del settore oil & gas. E non solo per gli alti costi di estrazione in una zona remota senza strade ed infrastrutture, ma anche per il crescente interesse delle major per le energie rinnovabili. Diverse banche americane si erano inoltre dette non disponibili a finanziare le esplorazioni di idrocarburi nel parco, temendo effetti boomerang a livello di opinione pubblica. Solo 11 tratti di territori sono andati all'asta, fruttando meno di 14 milioni di dollari, al di sotto delle speranze del governo. E la maggioranza sono andate all’Alaska Industrial Development and Export Authority, un’agenzia statale.  
Ora l'amministrazione Biden ha sospeso le trivellazioni di giacimenti petroliferi e gasiferi nell'Arctic National Wildlife Refuge, in Alaska, ribaltando così un programma approvato dall'amministrazione Trump. L'ordine della segretaria agli Interni, Deb Haaland, segue una moratoria temporanea sulle attività, che era stata imposta dal presidente Joe Biden nel primo giorno del suo incarico. L'ordine esecutivo, emesso il 20 gennaio, chiedeva una nuova valutazione ambientale per valutare eventuali falle nel programma estrattivo approvato dall'amministrazione Trump.
 
Uno spettro di alternative
Il dipartimento ha rilevato "difetti nei dati sottostanti la decisione che appoggia le estrazioni, fra cui la mancanza di analisi di un ragionevole spettro di alternative", richiesto dal National Environmental Policy Act, la legge chiave per la protezione ambientale. Nell'Arctic National Wildlife Refuge vivono orsi polari, caribù, gufi e altri animali selvatici, tra cui uccelli migratori provenienti da sei continenti. I repubblicani e l'industria del petrolio da tempo lavorano per aprire alle estrazioni il territorio, sacro agli indigeni Gwich'in. I democratici, le organizzazioni per la tutela dell'ambiente e alcune tribù native sono impegnate a proteggere l'area.