Ecologia

Pubblicato lo studio su Plos One: la qualità degli studi scientifici sui boschi è più alta

Biodiversità, conservazione delle foreste, gestione dell'acqua, cambiamenti climatici, uso del suolo e sequestro del carbonio atmosferico. Sono questi i temi che caratterizzano oggi la ricerca forestale condotta nelle aree a clima Mediterraneo. È quanto emerge da uno studio condotto dal Crea, Climatologia e Meteorologia applicate all'Agricoltura, appena pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Plos One.
Lo studio è nato con l'intento di mappare la ricerca scientifica del settore forestale nell'aree a clima mediterraneo (Australia, bacino del Mediterraneo, California, Cile e Sud Africa) per delineare l'andamento e l'evoluzione delle ricerche nel settore.

I ricercatori del Crea hanno utilizzato il Science Mapping e la network analysis, due tecniche innovative nell'analisi di metadati, che sono stati impiegati per la prima volta in questo ambito. Si tratta di una rappresentazione visiva e spaziale che, attraverso l'analisi delle citazioni e delle ricorrenze di termini e parole chiave, fornisce indicazioni sull'oggetto dell'indagine e sui suoi progressi.
Il punto di partenza è stata l'analisi delle pubblicazioni scientifiche contenute nel database Scopus di Elsevier (2.698 fra articoli di ricerca e recensioni pubblicati da 159 riviste peer-reviewed), realizzate nel periodo 1980-2014 da 88 paesi.

La Spagna è risultata essere il paese più produttivo, con il 44% delle pubblicazioni totali (1.178), seguita dall’Italia con il 18% (482) e dalla Francia con il 12% (336). Nel primo periodo (1980-1994) il numero totale di pubblicazioni ha raggiunto solo il 3% (69) del totale, ha riguardato temi di carattere generale, quali il paesaggio e il suolo, le foreste e la selvicoltura, il fuoco e gli incendi, scarsamente caratterizzati e definiti. Dal 1995 il numero di pubblicazioni è progressivamente aumentato fino all'impennata del periodo 2010-2014 (55% del totale, pari a 1.476).

Al crescente numero delle pubblicazioni è corrisposto un maggiore livello di dettaglio, ossia la maggior definizione e caratterizzazione degli ambiti di ricerca.
Habitat, conservazione, gestione, biodiversità, specie, ma anche cambiamenti climatici, siccità, alte temperature, territorio, degrado, uso del suolo, acqua e gestione delle risorse idriche sono alcuni dei termini ricorrenti che caratterizzano le indagini.

A partire dal 2005 emerge con chiarezza il ruolo della selvicoltura e dell'interazione albero-atmosfera, soprattutto nella funzione di mitigazione degli effetti negativi dei cambiamenti climatici. Inoltre, agli aspetti di carattere ambientale si affiancano quelli legati all'impatto antropico (urbanizzazione, crescita urbana, cambiamenti di uso del suolo, agricoltura, selvicoltura e tecniche di gestione del territorio) e al suolo nella sua funzione di sequestro del carbonio.

"Questa ricerca - ha commentato Ida Marandola, direttrice generale del Crea - rappresenta uno strumento utile alla comunità scientifica, perché consente di fare il punto della situazione sugli studi relativi agli ecosistemi forestali del Mediterraneo fornendo un approccio innovativo e alternativo per rivelare le tendenze e le evoluzioni temporali delle ricerche di settore. Costituisce, quindi, un primo passo per rafforzare la cooperazione scientifica fra paesi massimizzando l'impatto dell'attività di ricerca".
 
Lo studio completo al link journals.plos.org