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I ricercatori, coordinati dal Consiglio Nazionale delle Ricerche Francese, sono arrivati a questa conclusione attraverso un insieme di simulazioni climatiche sull'Europa con modelli regionali che includono l'effetto degli impianti eolici presenti attualmente e di quelli previsti nei prossimi 20 anni

Gli effetti che gli impianti eolici hanno sul clima, a livello locale, sono molto limitati. Viene così sfatata, attraverso un articolo pubblicato su Nature Communications, la teoria secondo la quale le grandi turbine a elica possono avere effetti importanti nella circolazione atmosferica. L'articolo è stato scritto da un gruppo di ricercatori internazionali tra i quali c'è anche Paolo Michele Ruti, responsabile del Laboratorio Modelli Clima e Impatti dell'Agenzia nazionale per le nuove tecnologie (Enea). I ricercatori, coordinati da Robert Vautard del Consiglio Nazionale delle Ricerche Francese, sono arrivati a questa conclusione attraverso un insieme di simulazioni climatiche sull'Europa con modelli regionali che includono l'effetto degli impianti eolici presenti attualmente e di quelli previsti nei prossimi 20 anni.
Il confronto delle simulazioni climatiche fatte con e senza la presenza al suolo dei parchi eolici mostra effettivamente delle differenze medie di temperatura molto piccole, attorno a 0,3 °C, significative solo in inverno.
Lo studio mostra come queste differenze siano dovute in parte al sovrapporsi di effetti locali nella regione più interessata dalla presenza di parchi eolici e una lieve rotazione del vento proveniente da ovest. Solo gli effetti indotti da uno sviluppo massiccio della produzione eolica sono potenzialmente significativi e non sono ancora stati qualificati in maniera precisa su scala regionale. Diversi studi hanno recentemente mostrato che, nel caso di grandi parchi eolici a scala mondiale, la circolazione atmosferica può essere modificata assieme a temperatura e precipitazione. Nei pressi dei parchi eolici si è osservato un aumento significativo della temperatura, particolarmente durante la notte, dove la turbolenza prodotta dai parchi impedisce la creazione di strati di aria fredda vicino al suolo. Nessuno studio prima d'ora aveva però quantificato l'effetto climatico di uno scenario realistico di sviluppo di produzione eolica a livello europeo. In Europa questo è molto importante perché la produzione eolica dovrebbe raddoppiare da qui al 2020.