Tecnologia

Il prototipo è stato in grado di estrarre 2,8 litri di acqua dall'aria in 12 ore, con una percentuale di umidità nell'aria del 20-30%

In futuro ogni casa potrebbe avere una 'macchina' che rifornisce i suoi abitanti di tutta l'acqua di cui hanno bisogno 'estraendola' dall'aria; ed è un futuro che è dietro l'angolo. Un gruppo di ricercatori coordinati dal Massachusetts Institute of Technology (MIT) ha costruito un dispositivo che riesce a raccogliere l'acqua assorbendola dall'aria anche in ambienti dal clima molto secco, grazie all'energia solare. Lo studio è stato pubblicato su Science.
 
La macchina è stata realizzata con un materiale speciale, prodotto dall'Università della California a Berkeley, un metallo organico, conosciuto come MOF. Il prototipo è stato in grado di 'estrarre' 2,8 litri di acqua dall'aria in 12 ore, con una percentuale di umidità nell'aria del 20-30%, utilizzando un chilogrammo di MOF.
“Questo è un importante passo avanti nella lunga sfida alla raccolta dell'acqua dall'aria in condizione di bassa umidità”, ha detto Omar Yaghi, dell'Università di Berkeley, uno degli autori dello studio.
 
Secondo Yaghi, attualmente, non c'è altro modo di produrre acqua dall'aria se non consumando molta energia: “un qualsiasi deumidificatore elettrico casalingo che 'produce' acqua è molto costoso”.
 
Yaghi inventò strutture di metallo organico più di 20 anni fa, combinando metalli come magnesio o alluminio con molecole organiche in una disposizione ispirata ad un famoso gioco per bambini, il Tinkertoy. Da allora, più di 20.000 metalli simili sono stati realizzati da ricercatori di tutto il mondo. Questo sistema, secondo Yaghi, lascia spazio a molti miglioramenti per poter aumentare la sua efficacia a livelli di umidità anche inferiori. Ora è "solo una questione di ulteriore ingegnerizzazione".